Wie Schilder am Campus zum Handeln aufrufen

„Think global – drink local“, „Her mit Fair“, „Klimastreik 13. November!“ Wer offenen Auges über den Hubland-Campus streift, findet sie überall: An Laternenmasten, in Fluren und auf Spinden machen zahlreiche Plakate, Sticker und Poster auf Umweltschutz-Anliegen aufmerksam. Doch worum geht es dabei konkret? Und wie genau fordern diese Hinweise im öffentlichen Raum zum nachhaltigen Handeln auf?

Unter anderem diesen Fragen ist Nellie Schuhmann in ihrer Masterarbeit nachgegangen. Schuhmann ist Absolventin des Masterstudiengangs „Allgemeine und Angewandte Sprachwissenschaft“ der Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg; Dr. Sandra Ellena und Professorin Esme Winter-Froemel haben sie am Lehrstuhl für Romanische Sprachwissenschaft bei ihrer Masterarbeit betreut.

„Im öffentlichen Raum kann man an Aufklebern und Plakaten sehr viel darüber erfahren, worüber aktuell diskutiert wird und was die verschiedenen Akteure dazu zu sagen haben“, antwortet Nellie Schuhmann auf die Frage, wie sie auf die Idee zu ihrer Masterarbeit gekommen ist. Und mit Nachhaltigkeitsthemen setze sie sich schon seit Langem auseinander, „weil es so ein drängendes und relevantes Thema ist“, wie sie sagt.

Weil Nachhaltigkeit viele Menschen beschäftige und für alle wichtig sei, habe sie sich als Sprachwissenschaftlerin gefragt: „Kann man das am Campus wiederfinden, und auf welche Weise wird es kommuniziert?“

Forschungslücke an der Schnittstelle zur Nachhaltigkeit

Ihr Projekt knüpft an die Forschung zu sogenannten Linguistic Landscapes an, die die Verwendung von Sprache im öffentlichen Raum untersucht. Dieser Bereich erfährt in jüngster Zeit große Aufmerksamkeit und bildet einen der Forschungsschwerpunkte am Lehrstuhl für Romanische Sprachwissenschaft der Universität Würzburg. Dabei konnte Nellie Schuhmann mit ihrer Arbeit eine Lücke schließen.

„Natürlich gibt es im Bereich der Linguistic Landscapes schon einige Forschungsarbeiten zu Uniscapes, also zur öffentlichen Landschaft an Universitäten und zu der Frage, wie Sprache dort den Raum gestaltet“, erklärt Sandra Ellena. Relativ neu sei jedoch die Verknüpfung mit Nachhaltigkeitsdiskursen. Gleichzeitig legt die Untersuchung einen besonderen Schwerpunkt auf die Handlungsdimension, indem gezielt Aufforderungen an die Adressatinnen und Adressaten zu nachhaltigem Handeln in den Vordergrund gerückt werden, ergänzt Esme Winter-Froemel.

Jede Menge Theorie stand am Anfang von Nellie Schuhmanns Masterarbeit. „Sie hat sehr viel Forschungsliteratur rezipiert und sie hat eine eigene, klare Methode entwickelt, um dieses riesige Feld auf den Umfang einer Masterthesis zuzuspitzen“, sagt Sandra Ellena. In diesem Ausarbeiten einer Systematik und der folgenden Analyse sieht auch Esme Winter-Froemel den Mehrwert einer wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit diesem Thema.

Für ihre Bestandsaufnahme entwickelte die Nachwuchswissenschaftlerin ein eigenes Kriterien-Protokoll, um Hinweise mit Bezug zum Umweltschutz objektiv erfassen zu können. Bei Begehungen in vier zentralen Gebäuden am Campus Hubland Süd – dem Philosophiegebäude, der Universitätsbibliothek, dem Zentralen Hörsaal- und Seminargebäude sowie der Mensa – identifizierte sie anschließend 40 relevante Zeichen.

Vom Aufkleber bis zum Infoplakat: Große Vielfalt im Raum

Nellie Schuhmanns Analyse zeigt ein breites Spektrum unter ihren „Fundstücken“:

• Akteure und Formate: Die Zeugnisse reichen von offiziellen Infoplakaten universitärer Einrichtungen über Hinweistafeln bis hin zu Aufklebern von Studierendeninitiativen.
• Themenspektrum: Abgedeckt werden unter anderem Biodiversität, Ressourcenschonung, Müllvermeidung, Klimaschutz sowie nachhaltige Bildungsangebote.
• Sprachliche Gestaltung: Die Handlungsaufforderungen unterscheiden sich stark – von direkten Bitten und Befehlen bis hin zu indirekten Aussagen oder Wortspielen.

Im nächsten Schritt hat die Masterstudentin das ermittelte Sprachmaterial linguistisch analysiert, beispielsweise hinsichtlich der Satzformen und der Pronomina, die für die Produzenten und die Adressaten der Aufforderungen verwendet werden. Beispiele wie „Erzähl mir von der Zukunft!“, „Ich klimaschütze jetzt!“ oder „reduce, reuse, recycle“ zeigen die Vielfalt der sprachlichen Gestaltung. Auch die Verwendung von internationalem, etwa aus dem Englischen entlehnten Wortschatz, hat sie in Augenschein genommen. Besonders aufschlussreich sei ferner das Zusammenspiel zwischen offiziellen Vorgaben der Universität und Initiativen „von unten“, die in der Sprachwissenschaft als Top-down- und Bottom-up-Zeugnisse gegenübergestellt werden.

Wer die Uni kennt, weiß: Nicht selten werden solche Sticker und Plakate kreativ verändert – durch handschriftliche Kommentare, Übermalungen oder durch den Versuch, einen Aufkleber zu entfernen. Für die Linguistik sind solche sprachbezogenen Eingriffe von besonderem Interesse. „Man sieht zum Beispiel Hinweisschilder in öffentlichen Gebäuden, auf denen im Text nicht gegendert wird. Und dann wird eben handschriftlich darüber gegendert“, sagt Esme Winter-Froemel. Eine direkte Interaktion von Top-down- und Bottom-up-Prozessen.

Die sprachliche Landschaft an der Universität Würzburg zeigte sich bei Nellie Schuhmanns Projekt allerdings sehr stabil: Als sie zwei Monate nach ihrer ersten Campusbegehung die Runde ein zweites Mal ablief, konnte sie feststellen, dass der Großteil der Schilder und Aufkleber unverändert war.

Erkenntnisse für die Praxis am Campus

Nellie Schuhmanns Arbeit liefert wichtige methodische Grundlagen und Anhaltspunkte dafür, wie Beschilderungen im öffentlichen Raum beschaffen sein müssen, um nachhaltiges Verhalten wirksam zu unterstützen. Die gewonnenen Ergebnisse können nun als Basis für den praktischen Austausch dienen, um die Nachhaltigkeitskommunikation auf dem Campus gezielt weiterzuentwickeln. So fanden bereits mehrere Treffen mit Akteurinnen des Nachhaltigkeitslabors WueLAB statt.

Und wie geht es jetzt bei Nellie Schuhmann weiter? Wird sie der Wissenschaft und dem Thema Nachhaltigkeit treu bleiben? Da hält sich die Absolventin bedeckt. Nur so viel sagt sie dazu: „Das Thema Nachhaltigkeit werde ich auf jeden Fall weiterverfolgen. Die nächsten Schritte sind hier schon in Planung.“

Infos zum Masterstudiengang: Allgemeine und Angewandte Sprachwissenschaft (MAAS)

Webseite der Romanistik